Los GPSs nos ofrecen otras divertidas posibilidades además de las aplicaciones típicas que tienen en el mundo de la cartografía, los GIS, la navegación, los deportes y el seguimiento remoto.
A continuación tenéis una pequeña recopilación de los usos más populares que tienen estos aparatos para actividades de ocio más allá de las conocidas en el mundo del golf, la pesca, el senderismo y la bicicleta: [Sigue]
GeoCaching. Se trata de la aplicación de ocio más popular que tiene cientos de miles de adeptos en todo el mundo. Se trata de esconder en algún lugar del mundo un pequeño "tesoro" (caché, que incluye una libretilla dónde quien lo encuentre dejará su registro a modo de guestbook). Las coordenadas del lugar donde está escondido son registradas en una web de Internet para quien quiera buscarlo (Hay cientos de miles de ellas por todo el planeta).
¿Dónde está la diversión en todo esto? En primer lugar, las localizaciones dónde se esconden las cachés son muy interesantes y poco conocidas. Es una interesante forma de hacer turismo pues la búsqueda de cachés en muchos casos te lleva a descubrir lugares maravillosos a los cuales no habríamos ido de ninguna otra manera.
La búsqueda en sí es también muy divertida. El GPS nos dice hacia dónde tenemos que ir en línea recta para encontrar el caché... pero la línea recta nunca es la forma más rápida y posible de llegar al lugar... nos encontraremos con ríos, acantilados, bosques cerrados, valles y autopistas que nos impiden llegar al lugar en cuestión de forma directa. Encontrar el camino adecuado es cómo recorrerse un laberinto que a veces requiere buena orientación, forma física y destreza moviéndose por la naturaleza.
Una vez alguien encuentra una caché, se registra la visita en la libretilla y en la web. También se suele dejar un sencillo regalo en la caja tras recoger otro que el anterior visitante había dejado.
Hay multitud de variedades de este juego (algunas integradas con gymkanas), muchos de grupos locales por todo el mundo que se dedican a él y webs alternativas para registrar y compartir las cachés escondidas.
Es tan popular que incluso se acaba de sacar una película basada en este juego: GPS, The Movie
GeoDashing. Otro interesante juego a nivel global. Cada mes se genera aleatoriamente una malla de miles de puntos por todo el planeta. Éstos aparecen publicados en la página web. Los participantes organizados por equipos, de hasta 5 participantes distribuidos por todo el mundo, hay que llegar con los GPS al mayor número de estos puntos. El equipo que más puntos haya visitado gana. Es importante escribir un reporte acerca de cómo ha sido la aventura de alcanzar cada punto y la descripción del lugar aleatorio al cual se ha llegado.
GPS Drawing. Arte y GPS. Registrando nuestros movimientos espaciales a través de un track de GPS podemos hacer un dibujo... que a veces pueden ser tan grandes como un país entero!!!
The Confluence Project. Se trata de un proyecto interesante. Se trata de que los participantes visiten los puntos de planeta donde las coordenadas enteras se cruzan (p.e. 29N00'00'' 118W00'00''). Tienen que registrar con fotos y comentarios la aventura de llegar hasta ellos. Todavía faltan muchos puntos por visitar!
Minute War. Se trata de un juego en el cual podemos competir con gente de todo el mundo sin tener que desplazarnos demasiado lejos de nuestro entorno pues se trabaja con coordenadas relativas al lugar donde vivimos. Las reglas son un poquillo complejas para explicarlas aquí; Se trata de capturar banderas virtuales que previamente fueron capturadas por otros equipos. También se pueden dejar "bombas virtuales" a los otros participantes que les impidan el paso.
SpeedSurfing. Los Surferos ahora no solo compiten con sus acrobacias sobre las olas. Gracias a los GPS ahora también compiten viendo quién es el más rápido.
Existe una multitud de otros juegos basados en puntos virtuales a los cuales se puede jugar con cualquier GPS siguiendo unas reglas muy sencillas.
Algunos receptores GPS incluyen sencillos juegos integrados en su firmware. Nada mejor que verlos en acción en el siguiente vídeo:
